Compresión: entre árboles y símbolos

Compresión: entre árboles y símbolos es un artículo académico derivado de una ponencia presentada en el Foro Académico Internacional en Diseño y Creación del XXI Festival Internacional de la Imagen (2022). El texto explora los algoritmos de compresión sin pérdida, en particular Huffman y LZW, no solo como técnicas de optimización informática, sino como estructuras simbólicas capaces de articular procesos de creación visual, lectura cultural y producción de sentido en entornos digitales.

Resumen

Los algoritmos de compresión son una de las piezas esenciales de la cultura digital; su uso es notorio en formatos digitales de imagen y audio como JPEG, GIF y MP3. Aunque es cotidiana la circulación de estos archivos, los principios técnicos que hacen posible la compresión digital rara vez se exploran fuera de las ciencias de la computación. Esta ponencia presenta un proceso de investigación-creación sobre la implementación de estos principios como  arámetros compositivos para la creación de imágenes digitales. Dos aproximaciones a la  ompresión son consideradas aquí: (a) como  ecanismo para la reducción de redundancia y (b) como la combinación de la cantidad mínima de elementos para producir objetos gráficos complejos. Así, el proceso de creación comprende por un lado la implementación de dos algoritmos históricos: los árboles de Huffman y las tablas de Level-Ziv-Welch (LZW) y, por otro lado, el lenguaje gráfico usado por las etnias Wichí (Chile) y Arhuaco (Colombia) en tejidos-pictogramas. El resultado de combinar procesos computacionales con un sistema de símbolos gráficos étnicos expande las posibilidades visuales usando la compresión como principio general para la creación. Las formas resultantes permiten reflexionar sobre la compresión como uno de los principios modeladores de la cultura digital contemporánea.

Palabras Clave

Algoritmo, compresión, creative coding, símbolo Arhuaco, símbolo Wíchi, GIF, Árbol de Huffman